フリーソフト

今号のキーワード：「フリーソフト」

皆さんはパソコンのソフトをいくつお持ちでしょうか？

・パソコン本体を買ってきたときに、もともと入っていたもの
・必要があって後から自分で買い足したもの

「パソコンは買ったけど全然使ってないよ！」という方でも
パソコンを買った時点で10本程度のソフトがあらかじめ入っています。
（そうしたソフトのことを プリインストールソフト と言います）

しかしパソコンには、代金を支払って利用するソフトのほかに、
文字通り無料で利用できる【フリーソフト】というものがあります。

フリーソフトはパソコンが生まれたころから存在し、
今では何千という種類のソフトが作られ、公開されています。

ワープロやタイピングの練習、メールソフトやゲームなど、
本来お金を払って買わないといけないような
さまざまなジャンルのソフトが「無料」で
「誰でも使っていいですよ」とインターネット上や雑誌の付録に
載っているわけです。

もちろん、売っているものと同じものではなく、
趣味でソフトを作っている人たちが自分で作ったソフトを、
少しでも多くの人に使ってもらいたいということで無料で公開しています。
個人が作るものなので、ソフトの質も、
よくできているものからちょっと「？」なものまでいろいろあります。

最近では、ウィルス対策ソフトなども、無料（フリー）で公開され、
機能は多少制限されますが、
割り切って使っている方も多くなっています。
なにより、更新に料金がかからないのが魅力です。

無料である代わりに不具合があったときの保証はありませんが、
「既存のソフトだけでは満足できない」
「お金を払うのはちょっと・・・」
という場合は、フリーソフトを探して見ると、
お手軽に新しい機能が手に入るかもしれませんよ。

■Vector： ソフトライブラリ＆PCショップ
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